Miss Polonia 1996

Konkurs Miss Polonia 1996 rozpoczęły eliminacje regionalne. Wszystko poszło by gładko, gdyby nie sytuacja z jedną z laureatek konkursu regionalnego. Była nią Miss Pomorza i Kujaw 1996 w osobie Adrianny Gerczew z Włocławka. Wcześniej dziewczyna startowała w konkursie dla modelek zajmując na nim piąte miejsce. I z agencji w której pracowała jako modelka otrzymała w tym samym czasie zlecenie by wziąć udział w „Miss Telewizji Polsat”.  Podjęła się zatem udziału w nim, konsultując wcześniej ten temat z szefami konkursów regionalnego i samego Biura Miss Polonia. Otrzymała zgodę, więc  kontynuowała start równoległy. Tymczasem jakiś czas później poinformowano zainteresowaną, że została usunięta z konkursu Miss Polonia 1996 za złamanie regulaminu. A konkretnie punktu o zakazie udziału w innych konkursach. Porównała zatem swoje aspiracje i postanowiła wycofać się z udziału w „Miss Telewizji Polsat”. Bowiem wcześniej wręcz wybłagała u Piotra Stawickiego szefa Biura Miss Polonia cofnięcie kary jeżeli przedstawi potwierdzenie wycofania się z udziału w drugim konkursie. Organizator konkursu telewizyjnego słysząc o wycofaniu się Adrianny wyrzucił ją za drzwi nie udzielając jakiejkolwiek opinii. Doszło do awantury, bowiem szef konkursu twierdził, że pisemne zaświadczenie zostało przygotowane, a wyrzucona za drzwi została bowiem … przerwała naradę organizatorów konkursu na miss telewizji. Zaś przedstawicielka Biura Miss Polonia udzieliła już po całym zamieszaniu wyjaśnienia, że panna Gerczew otrzymała od szefa Miss Polonia Piotra Stawickiego zgodę, ale na wywiad. Poza tym wydano zgodę na udział w konkursie miss telewizji jedynie w charakterze modelki do pokazu sukien ślubnych.  Skoro jednak okazało się, że Adrianna Gerczew jest w nim jako uczestniczka, regulamin nakazywał wydanie dyskwalifikacji z konkursu Miss Polonia. Warunkiem powrotu do udziału w konkursie była rezygnacja z drugiego konkursu. A skoro tego nie wykonano, dyskwalifikacja stała się faktem.
Kolejnym zaś etapem był Półfinał. Odbył się on 23 czerwca 1996 r. w Bielskim Centrum Kultury w Bielsku – Białej. Wybrano wówczas 18 finalistek Miss Polonia 1996, do których podczas zgrupowania przedfinałowego dołączyły dwie reprezentantki polonijne, z USA oraz Australii.
Zgrupowanie przedfinałowe konkursu Miss Polonia 1996 r. odbyło się w Miętnych koło Garwolina. Przygotowania przebiegały bezproblemowo, zapamiętano jednak stosy kart telefonicznych jakie zostawiały każdego dnia przy aparacie telefonicznym dziewczyny, tęskniące za rodzinami. Bowiem nie było wówczas telefonów komórkowych czy ogólnodostępnego Internetu. A regulamin konkursu nakazywał absolutne odosobnienie finalistek.  Dziewczyny były tak urodziwe, że trudno było wybrać faworytkę. W przeciwieństwie do lat poprzednich nie zdarzyła się sytuacja, by któraś z kandydatek do korony powiedziała o sobie, że jej hobby to siedzenie w oknie i przyglądanie się przechodniom. Miały o sobie wiele do powiedzenia.
Koncert finałowy odbył się 21 września 1996 roku w Sali Kongresowej PKiN w Warszawie. Finał poprowadził Krzysztof Ibisz. Oceniane przez 10-osobowe jury, dziewczęta walczyły o koronę oraz auto. O oprawę muzyczną zadbała orkiestra Adama Bardabusza z Poznania. Orkiestra grała schowana w głębi sceny, otoczona półokrągłymi schodami, a nad nią połyskiwały rozciągające się od sufitu do sceny świetlne smugi. Prawdziwy entuzjazm wywołało wykonanie przez orkiestrę i solistów Artura Banaszkiewicza oraz Jerzego Karwowskiego „Lotu trzmiela” i „Skowronków”. Oprócz tego wyjątkowego występu zaprezentowali się także : Grażyna Brodzińska, Ryszard Rynkowski, Various Manx i Bajm. W 1996 roku koncert odbył się bez wyłaniania pierwszej dziesiątki i piątki wśród finalistek. Wszystkie dziewczyny występowały do końca na scenie. Odbyły się dwa pokazy w kostiumach kąpielowych. Były też pokazy w  strojach sportowych, w sukniach wieczorowych oraz ślubnych. W połowie gali tradycyjnie odbyły się rozmowy sceniczne z finalistkami. Zgodnie z formułą owego roku odpowiedzi musiały udzielić wszystkie występujące dziewczyny. Jak się okazało, finalistki znały wcześniej przygotowane pytania i  odpowiedzi, ale i tak zdarzały się wpadki z „recytacją” wyuczonych odpowiedzi. Jedynym poważnym kłopotem okazała się wbrew pozorom opieka telewizyjna. Bowiem stacja dokonująca przekazu z finału, zdecydowała się na retransmisję. Sam materiał filmowy z gali finałowej został mocno przemontowany i okrojony. Zaś telewidzowie na możliwość zobaczenia koronacji musieli czekać do późna w nocy. Czemu tak się stało trudno dziś ustalać. Intencje były inne, bowiem oficjalny program telewizyjny deklarował normalną transmisję na żywo w rzeczywistej porze gali finałowej.
Nadszedł czas na ogłoszenie werdyktu. Okazało się, że był to prawdziwie poznański wieczór. Jak się okazało to do zespołu zapewniającego oprawę muzyczną gali finałowej pochodzącego z Poznania dołączyły aż dwie laureatki konkursu. Pierwsza z nich to  2 Wicemiss Miss Polonia 1996 Anna Fizek z Nowego Jorku będąca Miss Polonii Amerykańskiej, która rok wcześniej wyemigrowała z Poznania. A drugą okazała się ta najważniejsza. Agnieszka Zielińska Miss Polonia 1996 pochodząca również z Poznania. Po odczytaniu werdyktu Agnieszka Zielińska nie mogła wydobyć z siebie głosu, gdyż była bardzo przeziębiona. Zapytana przez prowadzącego koncert o to, gdzie siedzą jej rodzice jedynie ręką wskazała miejsce.
Nagrodami dla laureatek były: Miss Polonia 1996 otrzymała koronę jako trofeum przechodnie, auto Fiat Brava, kreację wieczorową lub ślubną (wybór należał do miss), kurtkę skurzaną oraz płaszcz wełniany. I Wicemiss Polonia 1996 otrzymała diadem, podróż dookoła świata wraz z gotówką w wys. 10 tyś zł, kosmetyki oraz płaszcz wełniany. II Wicemiss Polonia 1996 otrzymała diadem, pobyt w „Studiu Włosa” w Paryżu oraz gotówkę i płaszcz wełniany.
27 października 1996 r. w hotelu w Warszawie przygotowano konferencję prasową prezentującą efekt przygotowań Agnieszki Zielińskiej Miss Polonia 1996 do udziału w konkursie Miss World 1996 w Indiach. Szef Biura Miss Polonia Piotr Stawicki wraz z asystentką Bogusławą Gawrych, tego dnia udał się autem do Poznania i po zrealizowaniu zadań wracał do Warszawy spiesząc się na konferencję. Presja czasu i ryzykowna jazda doprowadziły do czołowego zderzenia z autem ciężarowym podczas manewru wymijania na drodze. Piotr Stawicki zginął na miejscu. Zaś asystentka cudem ocalała. Tak więc na konferencji ogłoszono ten fakt, a nowymi szefami Biura Miss Polonia zostali Bogusława Gawrych oraz Michał Trocki.